Haydar Aliyev (Azerbaycan Cumhurbaşkanı) 10 Mayıs 1923 tarihinde Nahçıvan'da doğdu.İlk, orta ve teknik öğrenimini Nahçıvan'da yaptı. 1941 yılında M. Azizbeyov Sanayi Enstitüsünden (şimdiki Azerbaycan Petrol Akademisi) mezun oldu. 20 yaşında Komünist Partisine girdi.
1941 yılından itibaren Nahçıvan Özerk Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti Halk Dili Işleri Komiserliğinde ve Halk Komiserleri Meclisinde Şube Müdürü olarak görev yaptı, 1944 yılında Nahçıvan Komünist Partisi tarafından KGB'de görevlendirildi.
1957 yılında Sergei Mironoviç Kirov Üniversitesini (şimdiki Azerbaycan Devlet Üniversitesi) bitirdi. 1967 yılında Azerbaycan Komünst Partisi Merkez Komitesi Birinci Sekreterliğine getirildi. İki kez Sosyalist Emek Nişanı ile ödüllendirilen Haydar Aliyev,1976 yılında Sovyetler Birliği Komünist Partisi Merkez Komitesi Politbüro yedek üyeliğine, 1982 yılında ise asil üyeliğine getirildi. SSCB'de politbüroya yükselen tek Türk siyasetcisi oldu.
1990 yılında Gorbaçov ile ihtilafı nedeniyle görevden alındı ve 1991 yılında döndüğü Nahçıvan'da, Nahçıvan Özerk Cumhuriyeti Meclis Başkanlığına seçildi.. 1993 Mayıs ayında Elçibey tarafından Bakü'ye davet edildi ve Milli Meclis Başkanı seçildi. 3 Ekim 1993 tarihinde ise Devlet Başkanlığına getirildi.
