[KisukE UraharA]

James Knox Polk

James Knox Polk (d. 2 Kasım 1795 Pineville, Kuzey Karolina; ö. 15 Hazıran 1849 Nashville, Tennessee) 11. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı (1845–1849)'dır. Bundan önce de 11. Tennessee Eyalet Valisi ve 17. Temsilciler Meclisi Başkanı (Speaker of the House of Representatives) idi.
Polk, dış politikada kaydettiği başarıları – özellikle Meksika-Amerika Savaşı'nda başarılı liderligi – için meşhurdur. Gümrük tariflerini azaltıp 1913 yılına kadar uygulamada bulunmuş olan yeni bir mali sistemini kurmuştur. Amerika Birleşik Devletleri başkanı olarak yeniden seçilmekten vazgeçip sadece bir görev döneminden sonra istifa eden ilk ABD başkanıydı. Başkanlığından sadece üç ay sonra vefat etmiştir.
Demokratik Parti üyesi olarak ülkenin coğrafî yayılmasına (Manifest Destiny) arka çıkıp, Whig partisinin itirazlarına karşı çıkarak ABD'nin bütün tarihinde en büyük genişlemesini gerçekleştirmiştir. ABD'ye bugünkü Oregon, Washington ve Idaho eyaletlerini kapsayan Oregon Territory 'yi temin edip Meksikan-Amerikan Savaşı'nı bitiren Guadalupe Hidalgo Antlaşması'yla 3,1 milyon kilometre kare toprak daha edindi. 1846 yılında, Whig'lerin 1842 tarihli Black Tariff 'i iptal eden Walker Tariff 'i imza ederek 1861'e kadar süren neredeyse tamamen özgür ticaretin bir süresine yol açtı. Polk'un görev süresine United States Naval Academy ile Smithsonian Institution'ın kurulmasının yanında Washington Monument'in inşa edilmesi ve ABD'nin ilk posta pulunun kullanması rastlamıştır.