MAIMCHESTER. İngiltere'nin sekizinci bü­yük kenti olan Manchester, yüzölçümü bü­yüklüğüne göre ülkede 10. sırada yer alır. Manchester, Irvvell, Irk ve Mersey ırmakları boyunca uzanır. Romalılar'ın bir kale yaptığı ve Mancunium adını verdiği bu alanda orta­çağda küçük bir alışveriş merkezi vardı. 13. yüzyılda gelen Flaman göçmenler kente do­kumacılık sanatını da getirdiler.
Manchester, Sanayi Devrimi sırasında hızla büyüdü. 1717'de 10 bin olan nüfus 1859'da 300 bin oldu. Buhar makinesinin bulunmasıy­la büyüyen pamuklu dokuma sanayisi bu hızlı gelişmenin nedeniydi. Kanallar ve demiryol­ları yapıldı. Kent kısa zamanda büyük bir üretim ve ticaret merkezi durumuna geldi.

Manchester, günümüzde sanayi üretimin­den çok, bir iş merkezi olarak önem taşır. 1894'te açılan, hemen hemen 60 km uzunlu­ğundaki Manchester Gemi Kanalı, kentin denizle doğrudan bağlantısını sağladı. Ne var ki, bu kanalın taşımacılıktaki yerini günümüz­de karayolu, demiryolu ve havayolu almıştır. 1830'da yapılan, dünyanın ilk demiryolu yol­cu istasyonu, bugün kentin Bilim ve Sanayi Müzesi'nin bir bölümünü oluşturur.

Manchester, başta John Rylands Kütüpha­nesi ve Chetham Kütüphanesi olmak üzere kütüphaneleriyle tanınır. Kentteki Kraliyet Müzik Koleji ve Halle Orkestrası ünlüdür. Manchester Sanat Galerisi'nde birçok değerli resim ve heykel vardır.
1846'da bir kolej olarak kurulan Manches­ter Üniversitesi'nin yanı sıra iki üniversite daha vardır.

Manchester, Londra dışındaki en büyük basın yayın merkezidir. İngiltere'nin en say­gın gazetelerinden biri olan The Guardian, Manchester'de basılır.

Manchester'in yanı sıra eskiden Lancashire ve Cheshire'da olan bazı bölgeleri de kapsa­yan Manchester'e bağlı yerleşim yerlerinde 2.600.000 dolayında insan yaşar.

Manchester'da makine, elektrikli eşya, gi­yecek, kimyasal madde, besin ve plastik eşya üretilir. 1970'ten sonra bölgedeki sanayi geri­lemiş ve işsizlik artmıştır.