Batı Hint Adalan'nın en büyük kenti ve Küba Cumhuriyeti'nin başkentidir. Küba'nın kuzey kıyısında, dar ağızlı bir limanın batısında yer alır. Liman girişinin iki yanında 16. yüzyılda İspanyol sömürgecilerin korsanlardan korunmak amacıyla yaptırdıkları kaleler bugün de görkemini korumaktadır. Bunlardan Castillo del Morro'ya sonradan eklenen deniz feneri Havana kentinin simgesi durumundadır. Havana güzel parkları, düz gün yolları, eski ve yeni yapılarıyla çok çekici bir kenttir. 1959'da Fidel Castro ve arkadaşlarının önderliğindeki Küba Devrimi'nin ardından bir süre turistlere kapılarını kapatan Havana'da bugün turizme yeniden önem verilmeye başlanmıştır. Havana, eski surları ve askeri yapılarıyla sömürge döneminin askeri gücünü yansıtmaktadır. Bu yapılardan birçoğu devrimden sonra onarım görerek eğitim ve kültür kurumlarına dönüştürüldü. Örneğin ilk önce cumhurbaşkanlığı sarayı, daha sonra kent meclisi olarak kullanılan saray, devrimden sonra Havana Kenti Belediyesi Tarih Arşivi ve Müzesi oldu. Çok sayıda resmi yapının bulunduğu kentte parmaklıklı pencereleri ve verandalarıyla düz çatılı, alçak taş evlerin yanı sıra, defne ağaçlarıyla donatılmış sokaklar boyunca gri, kırmızı, sarı ve maviye boyanmış mermer süslemeli evler de yer alır. Ülkenin bağımsızlığını kazanmasına öncülük eden Jose Martf'nin anıtının bulunduğu Plaza de la Revoluciön (Devrim Alanı) kentin en modern yapılarıyla kuşatılmıştır. Havana'yı 1514'te İspanyol kâşif Diego Velâzquez de Cuellar kurdu. Liman, İspanya' nın Amerika kıtasındaki sömürgeleri için önemli bir ticaret merkezi olarak gelişti. 1898'de Havana limanında ABD'nin Maine savaş gemisinin havaya uçurulması İspanya- Amerika Savaşı'nın başlamasına yol açtı . Savaş İspanya'nın yenilgisiyle sonuçlandı ve Küba bağımsızlığına kavuştuğu 19()2'ye kadar ABD işgali altında kaldı. Havana'nın nüfusu İspanyol yönetiminden bu yana hızla arttı. Günümüzde ise kentte 2 milyona yakın insan yaşar. (Toplam ülke nüfusu 1987 sayımına göre 10.290.000'dir.) Eskiden sağlığa aykırı koşullar yüzünden sık sık baş gösteren sarıhumma salgınları kent halkının yaşamını tehdit ediyordu. Bu hastalığı bir sivrisinek türünün taşıdığını ilk ileri süren kişi Kübalı bilim adamı Dr. Carlos Finlay'dir . Sağlık koşullarının iyileştirilmesi yolunda sürdürülen çabalar sonunda Havana temiz ve sağlığa elverişli bir kent durumuna geldi. Tropikal iklimin hüküm sürdüğü kentte yağmur mevsimi mayıs-ekim arasındadır. Ülke ticaretinin önemli bir bölümünün yürütüldüğü Havana, Küba'nın kara, demir, deniz ve havayolları merkezidir. Başlıca sanayi dallan arasında şeker işleme, gemi yapımı, balık konserveciliği ve motosiklet üretimi sayılabilir. Ünlü Havana purolarının yapıldığı tütün fabrikalarından başka, "yeşil kuşak" olarak bilinen, kahve, meyve ve sebze yetiştirilen tarım alanları bulunmaktadır.
Msxlabs & TemelBritannica
