Danimarkalı yazar Hans Christian Andersen, kendi hayatı için “güzel bir masal” demiştir. Yazar, hayatı boyunca sık sık seyahatlere çıkmış ve bu seyahatlerinde edindiği zengin deneyimleri, masallarında kullanmıştır. Küçük Deniz Kızı, İmparatorun Yeni Elbiseleri (Kral Çıplak), Çirkin Ördek Yavrusu ve Parmak Kız, Andersen’in en çok bilinen masallarındandır.
Hans Christian Andersen (1805-1875)
Dünya edebiyatının en önemli masal yazarlarından Hans Christian Andersen, 2 Nisan 1805'te Danimarka'nın Odense kentinde doğdu. Yoksul bir ailenin çocuğu olarak tek odalı bir evde doğan yazarın babası, ayakkabıcılık yaparak evini ve çocuklarını geçindirmeye çalışıyordu. Hans Christian henüz 11 yaşındayken babasını kaybetti ve yapayalnız kaldı. Düzenli bir eğitim alamadı. 14'üne bastığında, Kopenhag'a giderek Latince dersleri almaya başladı.Sık sık yurtdışına çıktı. Özellikle İtalya ve Fransa'ya yaptığı geziler onun sanatsal gelişimi üzerinde büyük rol oynadı. Bu yolculuklar sayesinde şiirsel yanı ağır basan ve gözleme dayalı anlatımın hâkim olduğu gezi kitapları ortaya çıktı. 1920'lere kadar yazdığı eserlerinde İskoç yazar Walter Sir Scott ile Alman Ernest Theodor Amadeus Hoffman ve Heine Heine'nin etkileri görünür. Yoksul insanların toplumsal gelişimini romantik bir dille anlatan romanlarıyla ün kazanan Andersen, 100'den fazla dile çevrilen masallarıyla dünya çapında ün kazandı. Sayıları 150'yi geçen masal ve hikâyeye imza atan Andersen, ilk eserlerinde Danimarka halk masallarından yararlandı ve onları geliştirdi. Daha sonra düş gücünü kullanarak kendine has bir biçim yarattı. Hans Christian Andersen, hemen hemen bütün masallarında adaletli dünya özlemi, iyilerin kötülere karşı verdiği mücadelede elde ettikleri zafer ve soyluluk sıfatının doğuştan değil tavırlarla kazanıldığına dair düşüncelerini dile getirir. Yapıtlarında romantik eğilimlerin yanı sıra teknik buluşların ve doğabilimsel bulguların olumlanışına dayanan gerçekçi öğelere rastlanan yazar, sözlü anlatım tarzını kadar çocuksu hayalgücününü de ustalıkla kullanır. Ünlü masal ustası Andersen, 4 Ağustos 1875'te yaşamını yitirdi.