Işığı geçiren maddelere saydam madde denir. Cam, su, bazı plastik maddeler, hava saydam maddelerdendir.

Işığı geçirmeyen maddelere ise opak madde denir Tahta, demir, kitap, duvar, çelik tencere gibi maddeler ise opak tır.

Bazı maddeler ise ışığı tam olarak geçirmezler. Bu tür maddelere yarı saydam madde denir. Buzlucam, defter yaprağı, şeffaf poşetler, ışıklandırmada kullanılan kapaklar yarı saydam maddelere birer örnektir.