Okyanus, deniz, akarsu ve göllerde yaşayan canlıların tüketim ya da spor amacıyla avlanması. Balıkçılık, ilk çağlarda yaşayan insanların temel beslenme kaynağıydı. Başlangıçta hiçbir araç kullanmadan sığ sularda avlanan insanlar, zamanla balık avlama için çeşitli araçlar geliştirmişlerdir. Zıpkın ve olta bu araçlardan en çok kullanılanlarıdır. Günümüzde kullanılan belli başlı balıkçılık araçlarıysa, çevirme ve kesme ağları ve gelişkin oltalardır. 1895 yılında geliştirilen trol ağları, çok sayıda balığı tek seferde yakalamaya yarayan büyük bir gelişmedir. 1953 yılındaysa, Mario Puretic’in geliştirdiği hidrolik ağ makinesiyle balıkçılık bir endüstri dalı hâline gelmiştir.

Balıkçılık, en dar anlamıyla denizlerde, göllerde ve akarsularda balıkların çeşitli yöntemlerle avlanmasıdır. Ama balıkçılık yalnızca balık avlanmasıyla sınırlı değildir. Midye, karides, ıstakoz, pavurya, istiridye ve ahtapotun, hatta balina gibi deniz memelilerinin avlanması da balıkçılık kapsamına girer. Gölet, havuz ya da denizlerde balık ve öbür deniz hayvanlarının üretilmesi de balıkçılığın bir parçasıdır. İnsanların en eski çağlardan bu yana balık avladıkları bilinmektedir. Günümüzden 5 bin yıl öncesinden kalma, kemikten yapılmış ve bugün kullanılan örneklerine benzeyen iğneler bulunmuştur. Spor ve eğlence amacıyla yapılan balıkçılığa amatör balıkçılık denir. Besin gereksinimi karşılamak için yapılan balıkçılık ise ticari balıkçılık olarak adlandırılır.sularda avlanma yaygınlaşmıştır.