Deprem,yanardağ patlaması ya da toprak kayması gibi yer hareketlerinin deniz tabanında meydana getirdiği alçalma ya da yükselme nedeniyle oluşan dev deniz dalgalarına tsunami denir.Her ne kadar gel-git dalgası olarak da adlandırılsa da tsunaminin gel-gitle bir ilgisi yoktur.Tsunami dalgaları saatte 950 km’ye varan çok yüksek hızda ilerlerler.Genellikle okyanuslarda görülür ve kıyıya yaklaştıkça hızı düşer ama yüksekliği artar.Sığ sulardaki bir tsunami dalgasının yüksekliği 30 metreden fazla olabilir.Tsunami dalgaları bir anda ortaya çıktıkları ve çok hızlı ilerledikleri için,tsunami tehlikesi olan bölgelerde uyarı sistemleri kurulmuştur.Özellikle,depremlerin ve yanardağ patlamalarının sık görüldüğü Büyük Okyanusa kıyısı olan Japonya,Kuzey ve Güney Amerika ülkeleriyle,adalarda çok sayıda gözlem istasyonu bulunur.
