Çam (Pinus)

Kozalaklıların çamgiller familyasından bir ağaç cinsi (Pinus). Tür zenginliği açısından yalnız kozalaklılar değil, aynı zamanda bütün açıktohumlular arasında başta gelen cinslerden biridir. Bu türlerin çoğunluğu Kuzey Yarıküreye yayılmıştır. Hepsi her zaman yeşildir. Sivri tepeli ve boylu ağaçlardır. Yalnızca birkaç tanesi ağaççıktır. Yaprakları uzun, iğne biçimindedir; çam türüne göre 2-3 ya da 5 tanesi bir arada bulunur. Boyları da değişiktir (türe göre 5-50 cm.). Çiçekleri bircinsli, birevciklidir. Dişi çiçekler kozalak biçimindedir; 2-3 yılda olgunlaşırlar. Tohumları kanatlıdır. Kimi çok büyük tohumlu çam türlerinde ise tohum kanadı körelmiştir. Odunları çok değerlidir ve çeşitli yerlerde kullanılır. Odunlarında bol miktarda reçine kanalı bulunduğundan reçine elde etmede çamlar başta gelmektedir. Yurdumuzda ise reçine özellikle kızılçamlardan elde edilir. 105 kadar türü, birçok çeşit, ırk ve biçimi bulunan çamların başlıcaları şunlardır: Yerli türler; genellikle yurdumuzun kuzey bölgelerinde yayılmış olan, narin gövdeli sarıçam (Pinus sylvestris), kalın ve düzgün gövdeli, uzun boylu, yüksek ve serin yerlerde iyi gelişen karaçam (Pinus nigra), esas olarak Akdeniz çevresinde yayılmış olan, deniz kenarlarında bile yetişebilen kızılçam (Pinus brutia), yaşlandığında yaygınlaşan tepesiyle diğer çamlardan kolayca ayrılan, tohumları yenen fıstıkçamı (Pinus pinea)dır. Yabancı türler arasında Türkiye'de yetiştirilenlerden bazıları, uzun, sarkık ve üzerinde reçine sızıntıları bulunan, iğneyaprakları nedeniyle güzel görünüşlü bir park ağacı olan ağlayançam (Pinus griffithii), hızlı büyüdükleri için geniş alanlarda dikimi yapılan Pinus radiata ve Pinus maritima'dır.