ID software firmasının Quake serisi oyunlarının sonuncusu olan Quake 3: Arena klasik Doom mantığıyla başlayan first person shooter türü oyunların günümüz teknolojisinin imkanlarıyla gelebildiği en son noktadır. Oyunun diğer first person shooterlar'dan ya da daha önceki versiyonları olan Quake 1 ve Quake 2'den farkı başından sonuna ilerlediğiniz bir senaryo yerine çok oyunculu oyun düşünülerek oluşturulmuş olmasıdır.

Quake 3 Arena'nın tek oyunculu modunda Mortal Combat ve Street Fighter tarzı oyunlara benzeyen raundlardan oluşan, bilgisayar tarafından yönetilen rakipler (bot'lar) ile karşılaştığınız bir sistem mevcut.Sunucular alanında Quake 3: Arena oyununu diğer oyuncularla birlikte üç farklı stilde oynayabilirsiniz. Bunlar kısaca;

DeathMatch: Bu oyunda herkes tek başınadır. Karşınıza çıkan herkesi çeşitli haritalarda eleyerek üstünlük sağlamaya çalışırsınız.
Tourney DeathMatch: Oyuncular teke tek maç yaparak taktik ve strateji ile üstün gelmeye çalışırlar.
Team DeathMatch: Amaç kırmızı veya mavi takımdan birine katılarak karşı takımın oyuncularını kendi takım arkadaşlarınızla koordineli bir şekilde elimine etmek ve kendi takım arkadaşlarınızı olabilecek tehlikelerden korumaktır.