Dünya Dışı Yaşam Araştırmaları / SETİ-Dünya Dışı Akıllı Varlık Arama

SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence), İngilizce olarak “Dünya Dışı Akıllı Varlık Arama” çabalarını anlatan bir kısaltmadır. ABD’de bu amaçla kurulan SETI Enstitüsü dünyada birkaç bin gönüllü üyeyi de barındıran bir çatı organizasyondur. SETI, geçmişte yarım kalmış bazı çalışmalarına şimdi yeniden başlamak ve mümkün olduğunca sürdürebilmek üzere tüm dünya vatandaşlarından yardım istemektedir.

SETI, insanlık tarihinin belki de en önemli ve en temel araştırmalarını yapmak istemektedir. İstenen şey, basitçe ATA (Allen Telescope Array) adı verilen bir teleskoplar dizisini SETI amaçları için işletebilmektir. Ancak bunun arkasında çok asil bir amaç vardır ki, o da uzayda bizden başka, gelişmiş ve akıllı yaratıklar varsa ve bunlar uzaya kendilerini duyuran işaretler gönderiyorlarsa, bu işaretleri alabilmektir. Muhtemel akıllı işaretleri alabilmek için eldeki uygun araç ATA’dır.

ATA teleskop dizisi, halen çalışır durumda olan, ancak uzaydan gelen çok zayıf işaretleri alabilmek için eşzamanlı (senkronize) çalışmaları gerektiren radyoastronomi teleskoplarıdır. ATA teleskopları Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi Radyoastronomi Laboratuarı'nın bir tesisi olup üniversite ve SETI enstitüsünce birlikte işletilmektedir. Devlet desteğinin büyük oranda azalması ile bu olanak kullanılamaz duruma düşmüş, SETI deyişiyle “uzaya bakan gözümüz kör olmuştur”.

ATA çok sayıda küçük çanak antenlerden oluşur. Santimetre düzeyinde dalga boylarında alıcıları olan, ortak bilgisayar kontrolü ve yazılımları sayesinde ve bu alıcıların birlikte çalışabilmesine olanak sağlayan bir düzenektir. Bu yeni düzenek SETI araştırmalarında yeni bir anlayış getirmektedir. Tek başına büyük bir teleskop yerine çok sayıda küçük teleskop yeni teknolojik yaklaşım ile daha etkin bir olanak sunabilmektedir.

SETI araştırmalarının önemi son bir yıl içinde birdenbire artmıştır. Bunun nedeni Kepler uydu teleskobunun çok sayıda yeni gezegen keşfetmekte olduğudur. Şubat verilerine göre Kepler uydusu Güneş sistemi dışında 1235 gezegen keşfetmiştir ve bu sayı gittikçe artmaktadır. ATA sistemi özellikle uzayda bu gezegenlerin bulunduğu bölgelere odaklanarak oraları dinleyecek, muhtemel akıllı varlıklardan gelme olasılığı olan elektromanyetik işaretler bulunup bulunmadığını araştıracaktır.

SETI verilerine göre ATA tesislerinin 2 yıllık işletme giderleri 5 milyon dolar kadardır. Şimdi SETI bu miktarı bağışlarla toplamak üzere bir kampanya açmıştır. Kampanyanın başarılı olmasını ümit ediyoruz.