MP3 (Mpeg-1 Audio Layer 3) ses dosyalarını, ses kalitesi korunmak şartı ile, orjinal dosya boyutunun 1/20 'si oranında sıkıştırmaya
olanak sağlayan bir teknoloji standartıdır. Uzantıları ".mp3" olan bu dosyalar, oldukça yaygın olup, bir çok web sitesinden
kolaylıkla bulunabilir. Çoğu Window 98/xp kullanıcısı, işletim sistemlerinde bir mp3 okuyucu olduğunu göreceklerdir. Ancak
bu mp3 okuyucu programları populer mp3 sitelerinden edinmeniz de mümkün. Mp3 okuyucu programlardan winamp(windows),
macamp(MacOS), mpg123 (Unix) yaygın olarak kullanılır. Mp3 dosyaları genellikle, İnternet üzerindne akıcı olarak dinlenmek
yerine, bilgisayara çekilip kullanılır. Ancak mp3 dosyalarını streaming özelliği sayesinde Real-media gibi kullanmak da mümkündür.
Hatta internet üzerinde çok sayıda mp3 formatında yayın yapan online radyolar da mevcut.
Mp3 formatında dosyalar yaratabilmeniz için öncelikle audio cd'lerden wav oluşturmanız gerekir. Bu programların genel adı
"ripper" dır. Birçok download portalında bu iş için özelleşmiş programlar bulunmaktadır. Daha sonra, oluşturduğunuz ham
haldeki wave dosyasını mpeg olarak sıkıştırmanız gerekmektedir. Bu iş için kullanacağınız programlarada "mp3 encoder" adı
verilir. CD'den mp3'e direk geçen programlarda yazılım teknolojilerinin gelişmesi ile birlikte artık bulunabilmektedir.
Sayısal Ses (digital audio), saniyelik analog ses örneklerinin 16 bitlik bir şekle dönüştürülmesidir. Ancak, bir saniye içinde bu
analog sinyallerin 44,1 khz 'lik frekansla yayıldığı düşünülünce, bir saniyelik djital ses kaydı yaklaşık 1.4 milyon bit bilgi içerir.
İnsan kulağının sesi algılama gücü göze alınarak bir sıkıştırma algoritmasi ile bu kayıtlar çoğu insanın algılayamayacagı bölümlerden
arındırılır. Bu sıkıştırma algoritmaları arasında mp3 en güçlü olanıdır. Motion Picture Experts Group (MPEG) sponsorluğunda
geliştirlip International Organization for Standardization (ISO) tarafından şekillendirilmiştir.
Kolaylıkla yapılabilmesi ve İnternet sayesinde artık yayılmasınında mümkün olması sebebiyle mp3 günümüzde Müzik sirketleri
tarafından kopya materyal olarak görülmektedir. Bu anlayış her ne kadar yanlış olsa da CD üreticilerinin bu konudaki koruma
çalışmaları büyük bir hizla sürmekte ve her geçen gün yeni bir şekilde kendini göstermektedir. Özel üretilen cd'ler, mp3 formatında
direk satış gibi pazarlama teknikleri kullanılmaktadır.
KAYNAK 
