TEMA Vakfı kurucusu olarak tanınan iş adamı Hayrettin Karaca 4 Nisan 1922’de Balıkesir’in Bandırma ilçesinde doğdu. Ortaöğrenimini İstanbul Boğaziçi Lisesi’nde tamamladı.
Öğrenim hayatının ardından aile mesleği olan triko işinin başına geçen Karaca, mesleği alanında Türkiye’nin önde gelen sanayicilerinden biri oldu. Ürettiği markayla dünyaya açılan şirket Türkiye’nin ihracat rakamlarına önemli katkılarda bulundu.
İş adamı kimliğinin yanında doğa ve botaniğe olan merakıyla tanınan Hayrettin Karaca, 60’lı yaşlarında çevre sorunlarına eğildi ve Türkiye’nin ilk özel ağaç parkı olan Karaca Arboretumu’nu kurdu.
Dünyanın pek çok noktasından getirttiği ve bizzat elde ettiği tohumlarla 14 bin bitki türünü arboretumda toplayan Karaca, Türkiye’de biyolojik çevrenin ve çeşitliliğin korunması konusunda pek çok çalışmaya imza attı.
