Her ne kadar ömrü yetmediyse de Barthélemy Boganda (1910-1959) bu ülkenin kurucu lideri sayiliyor ve Jean-Bedel Bokassa 1976 ile 1979 arasi ülkesini imparatorluk ve kendisini de 1. Bokassa olarak bu ülkenin imparatoru ilan etmistir ta ki 1979'da Fransa'nin da yardimiyla 1. Bokassa devrildi ve tekrar cumhuriyet ilan edildi.