Curiosity Uzun Yolculuğuna Başladı
NASA’nın Mars keşif aracı Curiosity, Kızıl Gezegen’deki en önemli keşiflerini yapacağı Sharp Dağı’na yapacağı uzun yolculuğa başladı. Sharp Dağı’nın etekleri, Mars’ın geçmişine dair en önemli izleri saklayan birçok katmanı barındırıyor. NASA, altı tekerli nükleer laboratuvar Curiosty’nin Mars’ta en önemli keşif ve deneylerini gerçekleştireceği Sharp Dağı’nın eteklerine giden yolculuğuna başladığını açıkladı.Diğer adı Aeolis Mons olan Sharp Dağı, Curiosity’nin iniş yaptığı Gale Krateri’nde bulunan zirvelerden bir tanesi.Yaklaşık 5500 metre uzunluğundaki dağın etekleri, Mars’ın en eski zamanlarında oluşan katmanları barındırıyor.
Curiosity, Sharp Dağı’nın eteklerinde yapacağı keşiflerle, Kızıl Gezegen’in bir zamanlar yaşama tanık olup olmadığı sorusunu kesin olarak yanıtlamak istiyor.NASA, Curiosity’nin 8 kilometrelik yolculuğuna başladığını duyurdu. Bilim insanları, nükleer güçlü laboratuvarın dağın eteklerini tırmandıkça Mars’ın geçmişine ait hikayeyi de ‘okumasını’ istiyor.
154 km genişliğindeki Gale Krateri’ne 5 Ağustos 2012’de iniş yapan Curiosity, o tarihten bu yana bulunduğu bölgede gezinse de iniş yaptığı noktadan çok fazla uzaklaşmadı.Sarıbıçak Körfezi adı verilen kayalık alanda analizler ve sondajlar yapan Curiosity, Eylül 2012’de antik nehir yatağı keşfetmiş, Mart 2013’te ise yaptığı sondajların analizlerinde Mars’ın geçmişte yaşam barındırdığına işaret eden bulgular elde etmişti.
İlk İki Adım Atıldı
NASA, Curiosity’nin ilk olarak 4 Temmuz’da 18 metrelik bir mesafe kat ettiğini, sonrasında ise 40 metre daha yol aldığını açıkladı.Curisosity’nin Sharp Dağı’na ulaşması için kesin bir tarih belirlenmiş değil. Mars’ın sert ve bozuk yüzeyinde saatte sadece 0.14 km hızla ilerleyebilen Curiosity’nin, hedefine ulaşması 1 yıl sürebilir.Space’e konuşan Curiosity proje müdürü Jim Erickson, “Bir keşif görevi gerçekleştiriyoruz... Eğer bilimsel açıdan ilgi çekici noktalara rastlarsak, Curiosity duracak ve incelemelerde bulunacak” dedi.
Kaynak: BBC / Space (09 Temmuz 2013, 13:07)
