Toplumun bireyler tarafından meydana getirildiğini göz önünde bulundurarak "birey toplumu oluşturur," diyebiliriz. Ancak birey, her zaman toplumu etkiler mi? Her bireyin davranışları çevresine göre şekillenir, bireyler kendilerinden öncekilerin geleneklerini sürdürür. Toplumu birey oluştursa da, toplum birey üzerinde daha çok etkilidir. Çoğunluk birey üzerinde baskı kurabilir, yaptırım gününe sahip olabilir. Buna en iyi örnek demokrasidir. Demokraside daima çoğunluğun sözü geçer. Bu durumda birey toplumu oluşturmuş, toplum bireyi etkilemiş olur.