Kuzey yarıkürenin tatlı sularında yaşayan bölgebalıkları alabalık ve sombalığıyla akrabadır.Aynı familyanın Theymallus cinsinden olan bu değerli av balıkları sudan yeni çıktıklarında keskin bir kekik yada hıyar kokusu yayarlar.Bu yüzden cinsin bilimsel adı da kekik anlamındaki Yunanca bir sözcükten üretilmiştir .
Bölgebalıkları Avrupa nın Laponya ve Finlandiya gibi soğuk bölgelerinde Türkiye de,Asya nın kuzeyinde, Kuzey Amerika da ve İngiltere de bulunur.Avrupa ve Türkiye de ki akarsularda en yaygın tür olan bayağı gölgebalığı (Thymallus Thymallus) sombalığını andırır.