SAFİYE SULTAN, Murat lll'ün baş kadını (Venedik 1550 - İstanbul 1605). Venediklilerin Korfu valisi Baffo’nun kızı olan Cecilia Baffo, ziyaret için Venedik'e giderken, içinde bulunduğu gemi Akdeniz’de türk korsanlarının saldırısına uğradı (1564). Korsanlarca tutsak alınan 14 yaşındaki genç kız, Kanuni’nin torunu ve veliaht Selim’in (sonradan Selim II) oğlu olan Manisa sancakbeyi şehzade Murat'a (sonradan Murat III) sunuldu. Safiye adını alarak haremine girdiği şehzade tarafından çok sevilen Cecilia, Manisa sarayı’nda şehzade Mehmet'i (1566), Ayşe ve Fatma sultanları dünyaya getirdi. Padişah olan Murat III ile Manisa’dan Topkapı sarayı'na taşınan Safiye Sultan (1574), burada valide sultan Nurbanu'ya karşı üstünlük savaşımına girişmek zorunda kaldı. Kanuni’nin kızı Mihrimah, görümceleri ismihan ile Gevherhan sultanlar, kaynanası Nurbanu’nun yanında yer alarak padişahın ilgisini kendisine sundukları güzel cariyelere çekmeye ve onu gözden düşürmeye çalıştılar. Tahta çıkana kadar baş kadınından başkasına yüz vermeyen Murat III, bundan sonra birçok cariye ile ilişki kurmaya başladı. Ancak Mihrimah (1578), Nurbanu (1583), ismihan (1585) sultanlar öldükten sonra haremin en sözü geçen kadını olmayı başaran Safiye Sultan, padişah kocasını kendi eğlenceleriyle baş başa bırakıp devlet işleriyle ilgilenmeye başladı. Murat III ölüp de oğlu Mehmet III padişah olunca (1595), "Mehdi ulyayı saltanat” unvanını taşıyan valide sultan sıfatıyla devletin iç ve dış işlerinde en önemli rolü oynadı. Mehmet lll’ün ölümü üzerine (1603) tahta çıkan torunu Ahmet I tarafından Eski saray’a gönderildi. Buradaki sürgün yaşamı sırasında ölen Safiye Sultan, Ayasofya’da yatan kocası Murat III' ün türbesine gömüldü. Bazı vakıflar, bir medrese, Üsküdar'da bir cami ve çeşme yaptırtan Safiye Sultan, Eminönü'ndeki Yenicami'nin de temellerini attırtıp yapımına başlattıysa da ölümü üzerine yanda kalan yapıyı Turhan Sultan tamamlattı.