SEKSTANT a. (fr. sextant; lat. sextans, altıncı'dan). 60° lik (çember uzunluğunun altıda biri) taksimatlı bir ölçme yayı taşıyan ve gözlemci hareketli olmasına rağmen, bir gemiden gökcisimlerinin yüksekliğini ölçmeyi sağlayan aygıt.

—ANSİKL. Gökbil. ve Denize Belirti iki doğrultu arasındaki açıyı ölçmek için aynalar yardımıyla bu iki doğrultu çakıştınlır ve taksimatlı bir ölçme yayı üzerinde aynalardan birinin yer değiştirme miktan ölçülür, iki aynanın çakışması sağlandığında, gemi güvertesindeki gözlemcinin istemdışı hareketleri ne olursa olsun, bu çakışma bozulmaz. Denizde genellikle görünür varsayılan ufuk (karanlık gecelerde gözlem yapılmaz) ile bir gökcismi (çoğunlukla Güneş) arasındaki açı ölçülür.
Denizci sekstantının ortalama duyarlığı dakika düzeyinde olmasına karşın (yaklaşık 9 mile denk düşen nokta) kabarcıklı sekstantın duyarlığı 10' yı (yaklaşık 15 km’ye denk düşen nokta) geçmez.