MÖ 2500-750
Yunan kültürü, genellikle, Batı dünyasının en eski, ileri uygarlığı sayılır. Yunan kimliği, iki farklı kültürün; yani Minor ve Miken kültürlerinin özelliklerinden doğmuş ve bu kültürlerin etkisinde kalmıştır. Minoslar, genellikle ticaretle uğraşan, barışsever, denizci insanlardı. Girit adasında surlarla çevrilmemiş saraylarda yaşadılar. Halk olarak, kendilerini, boğayla sembolize ettikleri yüce bir tanrıçaya ibadete adamışlardı. Minosların aksine, anakarada yerleşen Mikenler ise bir savaşçı kültürüydü. Askeri başarılar kazanmaya ve sayısız kent devlet kurmaya odaklanmışlardı.