Zeppelin Ferdinand

(Adolf August Heinrich)
(d. 8 Temmuz 1838, Konstanz, Baden - ö. 8 Mart 1917, Charlottenburg, Berlin yakınları, Almanya)
kendi adıyla anılan omurgalı güdümlü hava gemisini geliştiren Alman mucit.

1858’de orduya girdi. Amerikan İç Savaşı (1861-65) sırasında Birlik Ordusu’nda askeri gözlemci olarak görev yaparken (1863) çok sayıda balon uçuşu gerçekleştirdi. Yedi Hafta Savaşı’na (1866) katıldı; Würtemberg (Prusya) birliklerinde ve Alman kraliyet ordusunda görev yaptı (1870-71). 1890’da askerlikten emekli olduktan sonra kendini omurgalı hava gemileri üzerindeki çalışmalara verdi. On yıl boyunca havadan hafif araçlar üzerine çalıştıktan sonra 2 Temmuz 1900’de ilk güdümlü hava gemisi örneği olan “LZ-l”le Konstanz Gölü üzerindeki bir yüzer hangardan havalanmayı başardı.

Bu başarısı kamuoyunda başlangıçta pek bir ilgi uyandırmadı, ama Alman hükümeti hava gemilerinin dönemin uçaklarına üstünlüğünü görerek 1906’da Zeppelin’i bir filo kurmakla görevlendirdi. Almanya I. Dünya Savaşı sırasında 100’den çok zeplin kullandı. 1910’da da hava gemileriyle yolcu taşımak amacıyla Delag (Deutsche Luftschiffahrts AG) kuruldu.