Cassini'nin Satürn'e Yakın Geçişi!

Satürn keşif uydusu Cassini, 20 yıllık misyonunun son evresinde gezegene daha önce olmadığı kadar yaklaştı. Satürn'ün yörüngesindeki son 5 turunun ilkinde gezegenin atmosferine teğet geçen keşif aracı Cassini, gezegenin atmosferi ile halkaları arasındaki 2 bin kilometrelik bölgeden geçişinde, gezegenin atmosferiyle bağlantı halindeydi. Satürn'ün üst atmosferindeki bulutlara 1600 kilometre kadar yaklaşan Cassini, gezegene bugüne kadarki en yakın geçişini de bu bağlamda gerçekleştirmiş oldu.

Bilim adamları Cassini'nin söz konusu geçişi ile gezegenin üst atmosferinin dışında doğrudan gaz örnekleri toplayabileceğini belirtti. Cassini'nin kalan son 4 geçişinde ise Satürn'ün atmosferinde daha da derinlere inebileceği düşünülüyor. Söz konusu iniş sırasında keşif uydusunun atmosferde daha derinlere dalması nedeniyle yavaşlayabileceği ancak itici gücü kullanılarak yeniden eski dengesini sağlayabileceği belirtiliyor.

Bunun yanında araştırmacılar keşif aracı Cassini'nin yaşamı destekleme olasılığı bulunan Satürn'ün uyduları Titan ve Enceladus ile çarpışma ihtimalinin de olabileceği görüşünde. NASA, Avrupa ve İtalya Uzay Ajansı'nın iş birliği ile 1997 yılında fırlatılan Cassini'nin her turunda Satürn'ün atmosferinde daha da derinlere inerek 15 Eylül'de son misyonu ile gezegenin atmosferinde kendisini imha etmesi bekleniyor.

Kaynak: AA Bilim Teknoloji / Science (14 Ağustos 2017)