Radyoaktif Işımalar!

Radyoaktif maddelerin saldığı ışıma, havayı iyonlaştırdığı için radyasyon aranması ve ölçümünde iyonlaşmış hava içinden geçen elektrik akımları kullanılması yaygın bir yöntem olmuştur. Kısa zaman içerisinde 3 tür radyoaktif ışıma olduğu anlaşıldı. Rutherford ilgili ışımaları alfa, gama ve beta ışınları olarak adlandırdı. Havayı en fazla iyonlaştıran ve madde içinde en kolay durdurulabilen ışın türü alfa ışınlarıdır (Bir kağıt yaprak bile alfa ışınlarını durdurmaya yeterlidir.)

Beta ışınları, havayı iyonlaştırma ve madde içinden geçebilme bağlamında ortadadır (Beta ışınları birkaç mm kalınlığında metal yaprakla durdurulabilir.) Gama ışınları ise havayı en az derecede iyonlaştırıp, maddeyi çok kolay geçebilir. Elektrik ve magnetik alanlarda gözlenen sapmalar, alfa ışınlarının pozitif, beta ışınlarının negatif yük taşıdığını gama ışınlarının ise yüksüz olduğunu gösterir.