Salih Tepe ve Samih Emre imzalarını da kullanmıştır. Küçük yaşta annesini yitirmişti; çocukluğunu babası Salih Bey’in göç etmek zorunda kaldığı Kütahya’da geçirdi. İlk ve orta öğrenimini Kütahya’da okumuştur. 1939’da İstanbul’a gitmiştir. 1942’de İstanbul Erkek Lisesi’ni ve 1946’da İstanbul Yüksek Öğretmen Okulu öğrencisi olarak İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünü bitirmiştir. Ahmet Hamdi Tanpınar, Sadrettin Celal Antel ve Ali Nihat Tarlan’ın öğrencisi olmuştur. 1947’den itibaren Antalya, Kastamonu, Edirne ve İstanbul liselerinde edebiyat öğretmenliği yapmış; 1974’te emekli olmuştur. İstanbul Üniversitesi Gazetecilik Enstitüsünde, Devlet Tatbiki Sanatlar Yüksekokulu ve Unkapanı Dershanesi gibi çeşitli kurumlarda dersler vermiştir. İstanbul Arkeoloji Müzesi Kitaplığında, çeşitli yayınevi ve ansiklopedilerde çalışmıştır. Evli ve üç çocuk babasıydı. Kalp krizi sonucu İstanbul’da yaşamını yitirmiştir.