AMERİKA
adı İtalyan kâşif Amerigo Vespucci'nin onuruna verilmiştir. Kristof Kolomb'un 1492'de Yenidünya'yı keşfinden bir süre sonra Amerigo Vespucci, Güney Amerika'da yeni bulduğu yerler ile ilgili bir kitap yayımladı. 1507'de bir harita uzmanı yeni keşfedilen bu toprakların bağımsız bir kıta olduğunu kanıtlayan Amerigo Vespucci'nin adını Yeni-dünya için kullandı. Panama Kıstağı ile birbirine bağlanan Kuzey ve Güney Amerika anakaraları tek bir kıta sayıldığında Asya'dan sonra dünyanın ikinci büyük kıtasıdır. Bu iki kara parçası iki ayrı kıta olarak kabul edildiğinde, sıralamada ikinciliği Afrika kıtası alır. Amerika dendiğinde Kuzey ve Güney Amerika kıtaları, Orta Amerika, Karayib Denizi'ndeki Büyük ve Küçük Antiller anlaşılır
AMERİKA BİRLEŞİK DEVLETLERİ (ABD)
Kuzey Amerika kıtasında yer alan ve 50 eyaletten oluşan federal bir cumhuriyettir. Doğuda Atlas Okyanusu'ndan batıda Büyük Okyanus'a kadar uzanır. Eyaletlerden 48'i, kuzeyde Kanada ile güneyde Meksika ve Meksika Körfezi arasındadır. 1959'da katılan son iki eyaletten biri olan Alaska Kanada'nın kuzeybatısındadır; Havvaii ise Büyük Okya-nus'ta bir adalar grubudur.
ABD yüzölçümü bakımından SSCB, Kanada ve Çin Halk Cumhuriyeti'nin ardından dünyanın dördüncü büyük ülkesidir. Nüfus açısından da Çin Halk Cumhuriyeti, Hindistan ve SSCB'den sonra gene dördüncü sırayı alır. Verimli toprakları, büyük ormanlık alanları ve geniş yeraltı kaynaklarıyla dünyanın en zengin ülkesidir.
Kıyı Ovası kuzeyde Atlas Okyanusu kıyısındaki Cod Burnu'ndan güneyde Florida'ya kadar uzanır; orada batıya kıvrılarak Körfez Kıyı Ovası adıyla Meksika'ya ulaşır. Bu bölge genellikle alçaktır, denizden yüksekliği ender olarak 150 metrenin üstüne
çıkar. Virginia, Kuzey Carolina, Florida ve Louisiana kıyılan boyunca bataklıklar, tuzlu kıyı gölleri, kum tepeleri ve kıyıya yakın adacıklar vardır. Appalaş Dağlan kuzeydoğu eyaletlerinden Alabama'nın güneybatısına doğru uzanan alçak dağlardan ve yaylalardan oluşan geniş bir kuşaktır. Hudson Irmağı vadisinin doğusunda aşınmış alçak dağ dizileri yer alır. Nevv Hamp-shire'ın Beyaz Dağları ile Vermont'un Yeşil Dağları bu yörededir.
Kuzey Amerika kıtasının kuzeyi eskiden buzullarla kaplıydı. Buzullar eriyince verimli topraklar, yuvarlak tepeler, alçak bayırlar, irili ufaklı .göller ve kayalıklar ortaya çıktı. Hudson Irmağı'nın batısında Nevv York'ta Mohavvk Irmağı vadisiyle birbirinden ayrılan Adiron-dack ve Catskill dağları uzanır.
Güneydoğuya doğru Appalaşlar birbirinden ayrı birçok dağ sırası, bayır ve yayladan oluşur. Bu yörenin dağlık olmayan kesiminde, Kuzeybatı Virginia'daki ırmaklann suladığı verimli tanm alanları vardır. Allegheny Yaylası Appalaşlar'ın batısında, Körfez Kıyı Ovası'na doğru alçalır. Bu yörelerin yaylaları mağaralarıyla ünlüdür. Bunlardan Kentucky' deki Mamut Mağarası dünyanın en büyük mağaralarındandır.
Appalaşlar'dan Kayalık Dağlar'a uzanan geniş düzlükler batıdaki Büyük Ovalar'ı da kapsar. Büyük Ovalar kuzeyde Kanada'dan güneyde Meksika'ya kadar göz alabildiğine dümdüz uzanan geniş topraklardır ve Missis-sippi Irmağı'nın batısında Kayalık Dağlar'a doğru hafifçe yükselir. Minnesota, Wisconsin ve Michigan'ın kuzeyinde, Büyük Göller'in kuzey kıyısında alçak tepelerden oluşan Supe-rior Yaylası yer alır. Zengin bir demir yatağı olan Minnesota'nın Mesabi Sıradağları ve Michigan'ın Porcupine ve Huron dağlan da bu yörededir. Ormanlarla kaplı bu alan demir, bakır ve başka maden yataklan yönünden zengindir.
Kayalık Dağlar Kanada sınırından Meksika'ya kadar ABD sınırları içinde 1.900 km
YÜZÖLÇÜMÜ: 9.529.063 km2.
NÜFUS: 243.785.000 (1987 tahmini).
YÖNETİM: 50 eyaletten oluşan bağımsız federal cumhuriyet.
BAŞKENT: Washington (District of Columbia).
Ülkenin üçte birini Sierra Nevada ve Kayalık Dağlar'ı içine alan batıdaki dağlık yöreler kaplar. Doğuda ise engebeler daha alçaktır. Appalaşlar başlıca sıradağlardır. Doğuya ve güneye doğru uzanan ortadaki geniş ovalar Mississippi-Missouri ırmaklarınca akaçlanır. Atlas Okyanusu kıyıları ve Meksika Körfezi dolayları ovalıktır. En yüksek tepe Alaska Dağları'ndaki McKinley'dir (6.194 metre). En uzun akarsu 6.212 km olan Mississippi-Missouri'dir. En büyük göl 58.016 km2 olan Michigan Gölü'dür.
BAŞLICA ÜRÜNLER: Mısır, buğday, arpa, soyafasulyesi, yerfıstığı, tütün, turunçgiller, pamuk, çiftlik hayvanları, kereste, petrol, kömür, doğal gaz, demir, bakır, kurşun, çinko, boksit, altın, gümüş, uranyum.
SANAYİ: Demir-çelik, makine, motorlu taşıtlar, havacılık, elektronik aletler, bilgisayar, besin, kimya ürünleri, plastik, dokuma, basım ve yayım, kâğıt, orman ürünleri.
ÖNEMLİ KENTLER: (Nüfusu 500.000'in üstünde olanlar) Baltimore, Boston, Chicago, Cleveland, Columbus, Dallas, Denver, Detroit, Honolulu, Houston, Los Angeles, Memphis, Milvvaukee, New Orleans, New York, Philadelphia, Phoenix, San Antonio, San Die-go, San Francisco, San Jose, Washington.
EĞİTİM: Eyaletlerin çoğunda zorunlu eğitim yaşı 7-16'dır.
California'dan Washington'a kadar uzanan Kaskad Dağları birçok volkanik doruğuyla ABD'deki olağandışı dağlardandır. 1914'ten 1921'e kadar volkanik etkinlik gösteren Las-sen Dağı ile en son 1980'de şiddetli bir patlamanın olduğu St. Helens Yanardağı burada yer alır. Kaskad Dağları'ndaki en yüksek doruk, Washington'da 4.392 metre yüksekliğindeki Mount Rainier'dır. Oregon'daki Ma-zama Dağı'nın tepesinde de 10 km genişliğinde bir krater gölü vardır.
Kıyı Dağları Washington, Oregon ve Cali-fornia kıyıları boyunca uzanır. ABD'nin doğal limanlarından Puget Koyu ve San Francisco Körfezi bu sıradağların kesintiye uğradığı yerlerde oluşmuştur.
ABD'nin iklimi yüzey biçimlerine bağlı olarak çeşitlilik gösterir. Ülke, ortalama sıcaklık ve yağış gibi iklim özellikleri benzerlik gösteren sekiz iklim bölgesine ayrılabilir.
Nemli kara iklimi ABD'nin bütün kuzeydoğu kesimini etkiler. Doğuya doğru gittikçe yağmur miktarı artar. Mevsimler arasında büyük sıcaklık farkları vardır. Ocak ayı sıcaklığı genellikle 0°C'nin altındadır; -18°C'nin altına bile düşebilir. Yazlar genellikle sıcak ve nemlidir; sıcaklık ara sıra 38°C'nin üzerine çıkar.
Nemli astropikal iklim güneydoğuda egemendir. En soğuk ayda bile genellikle don olmaz. Yazlar uzun ve ılıktır. En çok yağış bölgenin doğusundadır. Dağlık yerler dışında kar yağışı enderdir.
Yarı kıraç iklim Büyük Ovalar'ın çoğu bölümünde, Colorado ve Columbia yaylaları ile Wyoming havzasında etkisini gösterir. Yıllık yağış 250 ile 500 mm arasında değişir. Kışlar çok soğuk, yazlar ise çok sıcaktır; 38°C sıcaklık olağan sayılır.
Çöl iklimi Nevada'da, Büyük Havza ve çevre eyaletlerde görülür. Yıllık yağmur 250 milimetrenin altındadır. Yazlar çok sıcak, kışlar ılık, ama kış geceleri serindir.
Ilıman deniz iklimi California'nın kuzeyinden, neredeyse Alaska Yarımadası'na kadar bütün Büyük Okyanus kıyılarında görülür. Yazlar serin, kışlar ise ılıktır. Don pek görülmez. Sisli ve bulutlu günler çoktur. Özellikle kışlar çok yağmurludur. Yıllık yağış 750 mm ile 3.800 mm arasında değişir.
Kuru astropikal iklim ya da Akdeniz iklimi California'nın büyük bölümünde görülür. Yazlar kuru ve sıcak, kışlar serin ve yağışlıdır. Mayıstan ekime kadar hemen hemen hiç yağış olmaz; yıllık yağış 500 mm kadardır. Kar Sierra Nevada dışında çok görülmez.
Arktik ve yarı arktik iklim Alaska'nın büyük bölümünde görülür. Kutup soğuğu Kuzey Buz Denizi'nin etkisiyle biraz yumuşar. Kutup Dairesi'ne yakın bölgelerde yazlar kısa ve sıcak, kışlar uzun ve son derece soğuk olur. Yıllık yağış 500 mm kadardır. Kutup bölgesinde yazın bile sıcaklık 10°C'nin üstüne seyrek çıkar. Yılın 10 ayında ortalama sıcaklık donma noktasının altındadır.
Tropikal iklim'in egemen olduğu Hawaii'de yağmur miktarı adalar arasında farklılık gösterir. Alçak yörelerde sıcaklık yıl boyu 24°C dolayındadır, dağlık bölgelerde — 6°C'ye kadar düşebilir.
ABD'de Büyük Ovalar'ın yayıldığı eyaletlerde ve Atlas Okyanusu kıyılarında her yıl 600 kadar kasırga ya da hortum adı verilen şiddetli fırtınalar olur.
Bitki Örtüsü ve Hayvan Varlığı
ABD bitki örtüsü ve hayvan varlığı yönünden orman, çayır, çöl ve tundra olmak üzere dört ana bölgeye ayrılır. En çok yağmur alan yörelerde ormanlar, daha az yağmur alan yerlerde çayırlar, yıllık yağış miktarı 250 milimetrenin altında olan yerlerde ise çöller oluşmuştur. Tundralar yüksek yerlerde, kutup ve yarı kutup bölgelerindedir. Ormancılık güney eyaletlerinde önem kazanmıştır. Bu bölgedeki çam, meşe ve ceviz ağaçları kâğıt ve mobilya sanayilerinde kullanılır.
Doğudaki ormanlarda ayı, kunduz, susamuru, geyik ve sincap, kuzeydoğuda vaşak, sığın ve sansar yaşar. Güneyde ise tavşan, tilki, opossum, rakun, timsah, çıngıraklıyılan ve engerek gibi hayvanlara rastlanır.
Kayalık Dağlar'da, California, Oregon ve Washington'un bazı yerlerinde iğneyapraklı ormanlar yaygındır. Ayrıca huşağacı, kavak, meşe ve akçaağaç gibi ağaçlar da vardır. Boylan 100 metreyi aşan kıyı sekoyası gibi uluağaçlar California'da yetişir. Kuzeybatı kıyısındaki ormanlar başlıca kereste kaynağıdır. Bu ormanlarda kara ve boz ayı, geyik, tilki, rakun ve misk sıçanları yaşar. Büyük Okyanus kıyılarında foklar ve denizaslanları vardır.
Büyük Okyanus kıyısında ve İç Yaylalar'da ladin, sedir ve huşağaçları arasında rengeyiği, sığın, ayı, tilki, kurt gibi hayvanlar yaşar. Kuzey Amerika'nın içlerinde eskiden insan boyu olan çayırlar bugün yerini ekili tarlalara bırakmıştır. Eskiden bu yörelerde sürüler halinde bizonlar dolaşırdı.
Nevada'nın büyük bölümünü, Utah, Arizona, California ve New Mexico'nun bazı bölümlerini kaplayan çöllerde avizeağacı ve çeşitli kaktüsler yetişir. Arizona'daki bir kaktüs türü olan saguaro 15 metre boyundadır. Çöllerde iguana, çeşitli kurbağa, keler ve yılan türleri yaşar.
Alaska'nın kutup bölgesinde yosun, liken ve fundalıklar vardır. Alaska ormanları rengeyiği başta olmak üzere birçok geyik türünü, kutup ayılarını, tilki, kurt, misk öküzü ve çeşitli küçük hayvanları barındırır. Kıyılarda ise foklar yaşar.
Havvaii'deki tropikal ağaçlar arasında hindistancevizi, mango ve kavunağacı başta gelir. Hayvan türleri azdır.
Akarsu ve Göller
Dünyanın en büyük ve yararlı ırmaklarına sahip olan ABD'de, Mississippi-Missouri akarsu sistemi 6.212 km uzunluğundadır. Ohio, Illinois, Arkansas ve Platte gibi kollarıyla birlikte iç ovaların büyük bir bölümünü akaçlar. Öteki önemli ırmaklar arasında Hudson, Tennessee, Colorado, Columbia ve Rio Grande sayılabilir.
ABD'deki Büyük Göller dünyanın en önemli iç suyollarıdır. Demir, kömür, buğday gibi ürünler batıda Superior ve Michigan göllerinden doğuda Huron, Erie ve Ontario göllerine, oradan da St. Lawrence suyoluyla Atlas Okyanusu'na taşınır.
ABD halkını çeşitli uluslardan ve ırklardan insanlar oluşturur. Bu insanlar bir yandan kendi gelenek ve yaşam biçimlerini korumaya çalışırken, öte yandan birbirlerinden etkilenirler. ABD'ye göçenlerin çoğu Avrupa'dan gelmiştir. Son yıllarda Asya ve Güney Amerika'dan göç edenlerin sayıları da artmaktadır.
Avrupalılar Amerika'yı 15. yüzyılda keşfettiler. İspanyollar Florida'yı, güneybatı ve batı kıyılarını işgal ettiler. İngilizler, İskoçlar, İrlandalılar ve Hollandalılar ise Atlas Okyanusu kıyılarına yerleştiler. Göçmenler yeni yerleşim yerleri (koloniler) kurarken ve ülkenin sınırlan batıya doğru genişlerken, oralarda eskiden beri yaşayan yerli kabilelerin direnişiyle karşılaştılar. Uzun mücadelelerin sonunda Amerika Yerlileri topraklanm koru-yamadılar .
1619'da ilk Siyah Afrikalı kafilesi köle olarak pamuk, tütün ve pirinç tarlalarında çalıştırılmak üzere gemilerle Amerika'ya getirildi.
1840-90 arasında İngiltere, İrlanda, Almanya ve İskandinav ülkelerinden büyük bir göçmen dalgası daha geldi. Bunlar Ortabatı Amerika'da, Çinliler ve Asyalı göçmenler ise batı topraklarında ve California'da yerleştiler. Göçmen akını karşısında 1882'de Kongre, Çin'den göçmen alınmamasına karar verdi; öbür ülkelerden gelenler için de bazı sınırlamalar getiren bir yasa çıkardı. 1900'den sonra her yıl ortalama 1 milyon göçmen gelmeyi sürdürdü. 1907'de Japon işçilerinin ABD'ye göçü engellendi; 1921'de çıkanlan yeni göçmen yasasıyla her ülke için göçmen sayısını belirleyen kotalar kondu.
ABD'deki azınlıklar içinde en renkli gruplardan biri İspanyol Amerikalılar'dır. Ana dillerinin İspanyolca olmasından ötürü bu adla anılırlar. Bunlar Meksikalılar (7 milyon), Porto Rikolular (yaklaşık 1,6 milyon) ve Kübahlar'dan (600.000) oluşur. Özellikle Meksikalılar giyimlerinde, mutfaklannda ve sanatlannda göze çarpan zengin kültür birikimleriyle çevrelerinde çok etkili olmuşlardır. Ne var ki, Kübalılar'ın dışında, İspanyol Amerikalılar'ın yüzde 20'si çok yoksuldur.
1790'dan beri her 10 yılda bir yapılan nüfus sayımlannın sonuncusu olan 1980 sayımına göre, ABD'nin nüfusu 226.504.825'tir. Yıllık ortalama nüfus artışı 2,3 milyon kişidir.
ABD'de nüfusu 1 milyonun üstünde altı kent vardır. 7 milyon nüfuslu New York kentini Los Angeles (3,3 milyon), Chicago (3 milyon), Houston (1,7 milyon), Philadelphia (1,6 milyon) ve Detroit (1,1 milyon) izler.
ABD'de yaşlı insanların nüfus içindeki oranı giderek yükselmektedir. Bugün bir ·Amerikalı'nın ortalama ömrü 74 yıldır. Erkekler ortalama 23, kadınlar ise 21 yaşında evlenirler. Gene 1980 sayımına göre nüfusun yüzde 83'ü beyaz, yüzde 12'si Siyah'tır. Geriye kalan yüzde 5'i Kuzey Amerika Yerlileri ve Asyalılar oluşturur.
Amerika'ya ilk yerleşenler arasında ülkelerini dinsel baskılardan ötürü terk etmek zorunda kalanlar önemli bir grup olduğu için, Amerikan Anayasası yurttaşlarına inanç özgürlüğü tanımıştır. Amerikalılar çeşitli Hıristiyan kiliselerine bağlıdırlar. Bunlardan yüzde 54'ü Protestan, yüzde 37'si Katolik'tir. En büyük dinsel gruplardan biri de Museviler'dir. Öbür önemli dinsel toplulukları Budacılar, Müslümanlar ve Hindular oluşturur.
Amerika'nın keşfedilmesinden sonra İngilizce konuşulan yerleşim yerlerinin kalabalık-laşarak hızla yayılması İngilizce'nin benimsenmesine ve yeni ulusun resmi dili olmasına yol açtı. Bununla birlikte ABD'de konuşulan İngilizce, çeşitli uluslardan göçmenlerin dillerinin de etkisiyle başkalaşmış ve çok sayıda yeni sözcük kazanmıştır. Dilin yapısı ve kuralları ise aynıdır. Bölgeler arasında lehçe farklılıkları vardır.
1960'larda ABD'deki azınlık gruplar ve Meksikalı Amerikalılar anadillerinde eğitim görmek için mücadele etmişlerdir. 1968'de iki dilde eğitim yasası (İngilizce ve İspanyolca) Kongre'den geçmiştir.
ABD'de eğitim devletin ve yerel yönetimlerin sorumluluğundadır. Eyalet yönetimleri çeşitli yollardan eğitim kuruluşlarına destek olur. Anayasaya göre devlet işle'ri ile din işleri ayrı olduğundan, devlet okullarında din eğitimi yapılmaz. İlköğrenim sekiz yıldır. Daha sonra dört yıl süreli ortaöğrenim gelir. Her iki öğrenim aşaması da genellikle parasızdır. Okula gitmek 7-16 yaş arasında zorunludur. İlk ve ortaöğrenim kuruluşlarındaki öğrenciler ülke nüfusunun dörtte birini oluşturur. İlk ve ortaöğrenimdeki öğrencilerin yüzde 90'ı devlet okullarında okumaktadır. Geri kalanlar ise çoğunlukla Katolik okullarına devam eder.
ABD'de 3.000'in üzerinde kolej ve üniversite gençlere daha ileri düzeyde eğitim olanağı sağlar. Bu okullardaki öğrencilerin üçte biri devlet burslarıyla öğrenimlerini sürdürürler. ABD'de ulusal savunmadan sonra en büyük devlet harcaması eğitim için yapılır.
15. ve 16. yüzyıllarda Portekiz ve İspanya coğrafi keşiflerin öncüleriydi. İspanya Krallı-ğı'nın gemileriyle yola çıkarak 1492'de Amerika'ya ayak basan Kristof Kolomb burasını Hindistan'ın doğusu sanarak, yerli halka Hintli anlamında "los Indos" demişti. Amerika'nın yerli halkı dağınık kabileler halinde yaşamaktaydı. İspanya kralı ile kraliçesi Kolomb'un yeni bir ülke keşfettiğini öğrenir öğrenmez ona sahip çıkmakta gecikmediler. Karayib Denizi'ndeki adaları, Meksika'yı, Orta Amerika'yı ve Brezilya dışında bütün Güney Amerika'yı ele geçirdiler. Böylece neredeyse Kuzey ve Güney Amerika kıtalarının tamamı İspanya'nın oldu.
İngilizler, Hollandalılar ve Fransızlar da bu yeni kara parçasına ilgi göstermeye başlamışlardı. İngilizler ilk kez 1607'de altın bulmak amacıyla Virginia'ya ayak bastılar, ama altın bulamadılar. Zorlu yıllardan sonra tütün yetiştirmeyi başararak durumlarını düzelttiler. 1619'da ilk kez kadınlar ve gene aynı yılda lonisi için, yasalarını halkın yapacağı bir hükümet önerdi ve Philadelphia'yı "Kardeşlik Kenti" ilan etti.
İngiliz kolonilerinde yönetim biçimi İngiltere'ye benziyordu. Bazı kolonilerin valileri İngiltere kralınca atanıyordu. Bazılarında da İngiltere kralının koloni topraklarını bağışladığı toprak sahibi vali oluyordu. Yalnızca iki kolonide (Connecticut ve Rhode Island) vali halk tarafından seçiliyordu. Her koloninin mülk sahiplerince seçilen bir meclisi vardı. İngiltere kolonilerini kendi imparatorluğunun bir parçası olarak kabul ettiğinden, savaş açılması, ticaret kurallarının saptanması, vergi alınması gibi konularda son sözün kendisinde olması gerektiğini düşünüyordu.
İnsanlar yeni yerleştikleri bu ülkede birçok güçlükle karşı karşıyaydılar. Yiyecek ve yerleşim sorunları, Yerliler ile mücadele hiç bitmiyordu. Güneyde doğa koşulları daha elverişliydi. Bazı tarlalarda köle emeğiyle çok fazla ürün kaldırılabiliyordu. Koloniler hem birbirleriyle, hem de İngiltere ile ticaret yapıyordu.
Göçmenler ilk yerleşme sorunlarını çözdükten sonra çocuklarının eğitimi konusunu ele aldılar. 1647'de Massachusetts'de çıkarılan bir yasa ile en az 50 ailenin bulunduğu her yerleşim yerine bir okul açılması kabul edildi. 1636'da Harvard ve 1701'de Yale kolejleri kuruldu. 1638'de Massachusetts'de ilk basımevi çalışmaya başladı.
1750 yılına gelindiğinde kolonilerde 1 milyon 200 bin insan yaşıyordu. Bu rakam Fransız yerleşmelerinde yaşayanlardan 15 kat fazlaydı. İngiliz kolonilerinde yaşayanlar daha batıya doğru yayılabilmek için Fransız bölgelerine sürekli akınlar düzenlemeye başladılar. 1763'te Avrupa'daki Yedi Yıl Savaşı İngiltere'nin zaferiyle sonuçlandıktan sonra Fransız Kanadası ile Mississippi Irmağı'nın doğusundaki topraklar İngiltere'nin denetimine geçti .
Amerikan Devrimi olarak da bilinen bağımsızlık savaşıyla 13 Amerikan kolonisi, Amerika Birleşik Devletleri adında bağımsız bir ülke oldu. Bağımsızlık Savaşı 1775'te başladı, 1783'te Paris Antlaşması'yla son buldu.
Bu savaşın öncesinde İngiltere çok yüksek olan savaş borçlarını ödemek ve kolonilerdeki askerlerinin giderlerini karşılamak için koloniler ile arasındaki ticareti daha sıkı denetleyip daha yüksek vergiler almak istedi. Bunun için 1765'te Damga Yasası adı altında yeni bir vergi koyunca halk buna tepki gösterdi ve damga pullarını almadı. Tüccarlar da İngiltere'den gelen malları boykot ettiler. İngiltere hükümeti Damga Yasası'nı yürürlükten kaldırmak zorunda kaldı. Ama bu kez de Amerikan limanlarına giren çay, kurşun, kâğıt, cam gibi mallara gümrük vergisi koydu. Kolonilerde yaşayanlar, temsilcilerinin bulunmadığı İngiliz yönetimince alınan bu kararları tanımayacaklarını açıklayarak İngiltere'den gelen mallan gene boykot ettiler. 1770'te İngilizler Boston'a iki alay asker göndererek halka gözdağı vermek istediler; ne var ki, silahlar patladı ve kanlı olaylar çıktı. Bunun üzerine İngiltere çaydan alınan vergi dışında-kileri kaldırdı. Çay çok ucuz olduğu halde vergisi çok yüksekti; bu nedenle halka çok pahalıya geliyordu. Buna karşı çıkan koloni halkları 1773'te İngiltere'den gelen çay yüklü gemilere Yerli kılığında girip çayları denize döktüler. Amerikan tarihinde Boston Çay Partisi olarak adlandırılan bu olaydan sonra İngiltere, dökülen çayın bedeli ödeninceye kadar Boston limanını gemilere kapattı ve Massachusetts'de sıkıyönetim ilan etti.
Bu tutum kolonilerin özgürlüklerini korumak için bir araya gelmelerine yol açtı. 1774'te Philadelphia'da 13 koloninin temsilcileriyle Birinci Kıta Kongresi toplandı. İngiltere ile ilişkilerin düzeltilmesinin yollarının arandığı bu kongre başarısızlıkla sonuçlandı. İngiliz birlikleri ile koloni gönüllüleri arasında başlayan çarpışmalar Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nın başlangıcı oldu.
1775'te İkinci Kıta Kongresi toplandı. George Washington kongre tarafından başkomutanlığa atandı. Kolonilerde yaşayan halkın bir bölümü İngiltere'ye karşı savaşmak istemiyordu. Buna karşılık Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Samuel Adams gibi önderler kolonilerin haklarını savunmalarını istiyorlardı Thomas; Washington, George). Jefferson 4 Temmuz 1776'da Bağımsızlık Bildirgesi'ni kaleme aldı. Bildirgeye göre, Tanrı tüm insanları eşit yaratmış ve onlara vazgeçilmez haklar tanımıştı. Bu haklar arasında yaşam, özgürlük ve mutlu olma hakkı vardı. Hükümetlerin varlığı bu hakların elde edilmesine yardımcı olmak içindi. Bu hakları sağlayamayan hükümetleri devirmek ve yeni bir hükümet kurmak halkın hakkıydı. Bildirge, 13 Amerikan kolonisinin bağımsızlığını ilan ediyordu.
Başlangıçta iyi gitmeyen savaş, daha sonra Fransızlar'ın yardımıyla seyrini değiştirdi. 1781'de İngilizler teslim olduktan sonra, 1783'te imzalanan Paris Antlaşması'yla, Amerikan kolonilerinin bağımsızlığı tanınmış oldu
BAKINIZ Amerikan Devrimi ve Bağımsızlık Savaşı Kaynak: MsXLabs.org & Temel Britannica
