Thomas Paine
MsXLabs.org & MORPA Genel Kültür Ansiklopedisi
(1737 Thetford / Norfolk-1809 New York), İngiliz asıllı ABD'li yazar ve siyaset adamı. Quaker mezhebine mensup olan ailesiyle birlikte 1774'te Amerika'ya göç etti. Londra'da tanışmış olduğu Benjamin Franklin ile mektuplaştı ve ondan büyük ölçüde etkilendi. Bir süre Pennsylvania Magazine'in yazıişleri müdürlüğünü yaptı. 1776'da yayımladığı "Common Sense" (Sağduyu) adlı yapıtında, kolonilerin İngiltere'ye karşı bağımsızlık mücadelesi vermesi gerektiğini savundu. Bağımsızlık savaşı başlayınca orduya katıldı. General Nathanael Greene'in yardımcılığını yaptı. 1776-1777 yıllarında, Amerikan ordusunun New Jersey'de uğradığı bozgundan sonra "Crisis" (Kriz) adlı yapıtını yayımladı. Bu yapıt, ordunun moralinin düzelmesini amaçlıyordu. Ordudan ayrıldı ve birçok görevlerde bulundu. 1781'de kolonilere yardım sağlamak için Fransa'ya gitti. Savaştan sonra İngiltere'ye ve Fransa'ya ziyaretler yaptı. Fransız Devrimi'ni savundu, Edmund Burke'e karşı "Rights of Man" (İnsan Hakları, 1791-1792) adlı yapıtı yazdı. Fransa'da Ulusal Konvansiyon üyesi oldu, fakat Jakobenlerle anlaşmazlığa düştü. 1793-1794 arası Fransa'da tutuklu kaldı. Yeniden Konvansiyon üyeliğine seçildi ve 1795'e kadar bu görevde kaldı. "The Age of Reason" (Akıl Çağı, 1794-1796) adlı yapıtını da Fransa'da yayımladı. 1802'de Amerika'ya döndü.
