1940 yılında nüfus oldukça fazla miktarda bir düşme ile 193.366 kişiye inmiştir. Bu durumun oluşmasındaki en büyük değişiklik idari yapıdan kaynaklanan değişikliktir. 1936'da Elazığ iline bağlı olan Çemişgezek, Hozat, Kalan, Mazgirt, Nazimiye, Ovacık, Pülümür ve Pertek gibi ilçeler yeni olşturulan Tunceli iline bağlanmıştır. İdari teşkilattaki bu değişiklik sebebiyle Elazığ ili toplam nüfusunda 66.000 kişiye varan bir azalma olmuştur. 1927 ve 1935 nüfus sayımlarında Elazığ nüfusuna dahil edilen Tunceli nüfusu, 1940 yılından itibaren Tunceli ili olarak nüfus sayımında yerini almıştır. Aynı dönemdeki nüfus ‰ -59.3 azalmıştır. Nüfus artış oranı ise ‰ -256 civarındadır