III. Napoléon

(1808 Paris-1873 Chislehurst/Kent),
Fransız imparatoru.

Louis Napoléon adıyla da tanınır. Napoléon Bonaparte'ın kardeşi Louis Bonaparte'ın oğludur. Napoléon Bonaparte'ın iktidardan düşmesinden sonra İsviçre'de yaşadı. İtalyan Karbonari Cemiyeti'ne girdi. II. Napoléon'un ölümünden sonra kendini Bonaparte ailesinin vasisi ilân etti. Fransa'da iktidarı ele geçirmek için bazı girişimleri olduysa da başaramadı ve hapsedildi; ancak 1846'da İngiltere'ye kaçmayı başardı. 1848 Devrimi üzerine tekrar Fransa'ya döndü.

Kurucu Meclis'e üye seçildi. Amcasının ününden ve Fransız burjuvazisinin işçi hareketleri karşısında kapıldığı dehşetten yararlanarak cumhurbaşkanı seçildi. 1852'de bir hükümet darbesiyle anayasayı değiştirerek kendini imparator ilân ettirdi. Fransa'da diktatörlük yönetimi kurdu; basını sıkı bir denetim altına aldı. Devri, Fransa'da kapitalizmin ve sömürgeciliğin geliştiği bir dönemdir. İmparatorluğu döneminde, Kırım Savaşı gibi büyük savaşlar oldu. Fransa, Çinhindi'nde ve Afrika'da sömürge savaşlarına girdi, buralarda büyük sömürgeler elde etti. Ancak 1870 Alman-Fransız Savaşı'nda, Sedan'da ağır bir yenilgiye uğrayıp ordusuyla birlikte Almanlara teslim olunca imparatorluktan azledildi ve Fransa'da III. Cumhuriyet ilân edildi. III. Napoléon, İngiltere'ye çekildi ve orada öldü.