Marco Polo
MsXLabs.org & MORPA Genel Kültür Ansiklopedisi
Marco Polo (1254 Venedik - 1324 Venedik), ünlü İtalyan gezgin.
Marco Polo, daha çocuk yaştayken, babası Niccolo Polo ve amcası Matteo Polo, İstanbul ve Kırım üzerinden Altınordu Hanlığı'na ve Türkistan'a geçtiler ve 1269'da Suriye üzerinden İtalya'ya döndüler. 1271'de çıktıkları yeni bir yolculukta Marco'yu da yanlarına aldılar. Venedik'ten İskenderun Körfezi'ndeki Ajuzzo (bugünkü Yumurtalık) kentine, oradan da karayoluyla Basra Körfezi'nde Hürmüz Limanı'na vardılar. Buradan sonra karayolunu seçerek önce Belh'e, oradan da Amuderya'yı izleyerek Vahan'a geldiler ve Pamir Yaylası'nı geçtiler. Daha sonra Kaşgar, Yarkent ve Hotan'a, daha sonra Gobi Çölü'nü aşarak Çin'e girdiler.
1275'te Sang-Tü'deki yazlık sarayında Kubilay Han'ın huzuruna çıktılar. Marco Polo, Çin'de 1292 yılına kadar kaldı. Kubilay Han'ın gözüne girmeyi başardı. Onun hizmetine girdi, idarî görevler aldı. Çin'de gittiği yerlerin durumu, geçtiği yollar, halkın âdetleri, elde ettikleri ürünler ile ilgili bilgileri dikkatle kaydetti. Pololar, Çin'de 1292 yılına kadar kaldılar. Kubilay Han, Marco Polo'ya Avrupa hükümdarlarına, papaya verilmek üzere mesajlar verdi. Marco Polo 1292 yılında Zaitun'dan (bugünkü Çing- Çiang) yelken açtı. Malakka Boğazı'nı geçip Seylan'a yöneldi. Seylan'ın ve Hindistan'ın batı kıyıları boyunca ilerleyerek 1294'te Hürmüz'e vardı. Tebriz üzerinden Trabzon'a geldi, oradan deniz yoluyla, İstanbul ve Venedik'e gitti. Böylece 25 yıl sonra İtalya'ya geri döndü.
Bu yolculuktan sonra Marco Polo, Venedik donanmasında subay olarak çalıştı. Bir ara, 1298 yılında, Cenevizlilere esir oldu. Bir yıl kadar Ceneviz hapishanelerinde yattı. Bundan sonraki hayatıyla ilgili fazla bir bilgi yoktur. Marco Polo, Cenova'daki hapisliği sırasında, Rustichello adındaki arkadaşına başından geçenleri anlattı. Rustichello da bu serüvenleri usta bir üslupla yazdı. Marco Polo, kitabında sadece belleğine güvenmemiş, Çin'deyken tuttuğu notlardan da yararlanmıştır. Kitabı pek çok ülkede yayımlandı. Genellikle yapıt Marco Polo'nun Yolculukları adını taşır. Yazdıklarının doğru olduğu daha sonraları anlaşıldı. 1275'te onun getirdiği coğrafî bilgilerin ışığı altında Katalan Atlası oluşturuldu.
