11 Haziran 1868'de ilk yardım cemiyeti olan ve bugünkü Kızılay'ın temelini teşkil eden Mecruhin-i Asakir-i Osmaniye Muavenet Cemiyeti (Yaralı Osmanlı Askerlerine Yardım Cemiyeti) kurulmuştu. Meşhur Marko Paşa ile Miralay Abdullah Bey bu derneği kuran kişiler olmuşlardı. Cemiyet 1877'de Hilâl-i Ahmer adını almış, 1935 yılında da adı Türkiye Kızılay Cemiyeti'ne çevrilmişti.

Osmanlı İmparatorluğu'nda Osmanlı Yaralı ve Hasta Askerlere Yardım Cemiyeti adı ile 1868 yılında faaliyete geçen kuruluş, en son 1947 yılında Türkiye Kızılay Derneği ismini aldı. İlk başkanlığını Marko Paşa adındaki Rum asıllı Osmanlı hekimi yaptı. Günümüzde başkanlığını Ahmet Lütfi AKAR yapmaktadır.