SERAP a. (fars. serâb).
1. Işık ışınlarının atmosferde kırılmasından kaynaklanan ve çöllerde kolayca gözlemlenen optik yanılsama. (Uzaktaki bir cisme bakarken, cisimden başka, bunun sanki bir su örtüsünün yüzeyinden yansıyormuş gibi ters görüntüsü de görülür.)
2. Hayal, düş.

—ANSİKL. Opt. Uzaktaki cisimlerin, özellikle günün en sıcak saatlerinde, sanki cisimle gözlemci arasında bir su örtüsü ya da gözlemci yaklaştığında uzaklaşan hayali bir göl varmış gibi ters görüntü verdikleri uzun zamandan beri gözlenmiştir.
Monge serap olayını, yerle temas eden havanın ısınması sonucunda yoğunluğun önce yükseklikle birlikte artacağına dikkati çekerek açıkladı. Buna göre bir ışık ışınının bu katman içinde izlediği yolun dışbükeyliği yere doğru olur ve ışının eğimi de ışın sanki bir aynadan yansıyormuş gibi tersine döner.
Bu olaya, Güneş'in doğrudan etkisiyle çok ısınan, hiçbir bitki örtüsünün bulunmadığı kumsallarda ve düz geniş alanlarda çok sık rastlanır. Su havadan daha sıcaksa, serap denİ2 üzerinde de görülür ve Güneş’in batarken çeşitli şekiller almasına neden olur. Aynı şekilde bulunduğumuz enlemlerde de, yazın Güneş yeri iyice ısıttığı zaman asfalt biı yol üzerinde serap gözlemlenebilir.