PLANKTON a. (alm. Plankton; yun. plagktos, gezici, devingenden).
1. Sularda edilgen halde yüzen hayvan ve bitkiler topluluğu; olası etkin yer değiştirmeler (daha çok dikey) her zaman küçük genliktedir. (Bitkisel plankton [fitoplankton] çoğunlukla birhücreli suyosunlarından oluşur: serbest ya da toplu diyatomeler, coccolithophoraceae, silikoflagelleae; her elemanın boyu mikrondan birkaç millimetreye kadar değişir. Hayvansal plankton [zooplankton] daha çok protistlerden, kabuklulardan, knidlilerden, yetişkin çağda etkin olarak yüzen çeşitli hayvan gruplarının yumurta ve larvalarından oluşur.)
2. Hava planktonu, atmosferde rastlanan, uçma özelliği olmayan, fakat rüzgârın ve hava akımlarının etkisiyle uzun zaman yerden ya da su yüzeyinden uzakta kalan, küçük boyutta canlı varlıklar topluluğu. (Bunlar daha çok bakteriler, sporlar, çiçektozları, örümcek yavruları, bitki bitleridir.)