ZOOLOJİ

Hayvanların yapıları, davranışları, yaşayışları, sınıflandırılmaları ve yeryüzündeki yayılışlarını inceleyen biyoloji kolu, hayvanlar bilimi. Tarihi çok eskidir. İnsanlar, yeryüzünde görülmeye başlamalarıyla birlikte hayvanları da tanıdılar ve onlar hakkında bilgiler edinmeye giriştiler. İnsanların örtünmek, beslenmek ve gücünden yararlanmak için hayvanlara olan gereksinimi ilk çağlardan günümüze dek sürdü. Hayvanların evcilleştirilmesi çalışmaları, onlar hakkında ilk bilgileri de sağladı. Gerçek anlamda zooloji bilimiyse Eski Yunan'da doğdu (İ.Ö. 6. yüzyıl). İlk zooloji bilginleri Anaximandros, Ksenophanes ve Aristoteles'tir. Rönesans, öbür bilimlerle birlikte zoolojide de birtakım gelişmeler yarattı (örneğin, sanatçı Leonardo da Vinci'nin anatomi çalışmaları). Rönesans'tan sonra zooloji alanındaki çalışmalar hızlandı. Mikroskobun bulunuşu bu bilim dalında önemli gelişmelere yol açtı.

Günümüzde zooloji şu bölümlere ayrılmaktadır:

• hayvanları dış görünüşüne göre tanımlayan "tanımlamalı zooloji";
• sınıflandıran "sistematik zooloji";
• organlarını inceleyen "anatomi";
• dokularını inceleyen "histoloji";
• yumurtadan başlayarak gelişimini inceleyen "embriyoloji";
• organlarının çalışmasını inceleyen "hayvan fizyolojisi";
• üremeyi inceleyen "hayvan biyolojisi";
• kalıtsal karakterlerin soydan geçişini inceleyen "genetik";
• hayvan fosillerini inceleyen "hayvan paleontolojisi";
• hayvanların yeryüzündeki dağılımını inceleyen "hayvan coğrafyası";
• aralarındaki ilişkileri inceleyen "hayvan sosyolojisi";
• davranışlarını inceleyen "hayvan psikolojisi".

Bir başka ayırıma göre ise zooloji şu bölümlere ayrılır: mammoloji (memeliler), ornitoloji (kuşlar), herpetoloji (sürüngenler), ihtiyoloji (balıklar), entomoloji (böcekler) vb.