Özümleme, asimilasyon veya anabolizma, basit yapıdaki moleküllerin, daha karmaşık yapıdaki moleküllerin sentezinde kullanılması ve bunlara ilişkin kimyasal değişimlerdir.
Kendibeslekler (yeşil bitkiler ve kimi bakteriler) için özümleme (Anabolizma), inorganik maddelerden organik maddeler üretilmesidir.
Bu üretimin gerçekleşebilmesi için önemli miktarda enerji gereklidir. Yeşil bitkiler, klorofilleri ile tuttukları güneş enerjisi yardımıyla havanın karbon dioksiti ve sudan, karbonhidratları oluştururlar. Bu olaya
fotosentez adı verilir. Kimi bakteriler ise klorofil ve güneş ışığına gerek duymadan özümleme yapabilmektedirler. Bunlar bir kısım inorganik maddeleri oksitleyerek özümleme için gerekli enerjiyi sağlarlar. Bu olaya da "kemosentez" denir. Yeşil bitkiler yalnızca güneş ışığında özümleme yapabildikleri hâlde kemosentez yapan bakteriler karanlıkta da organik madde üretebilirler. Dışbeslekler (hayvanlar, mantarlar ve kimi bakteriler) ise inorganik maddeden organik madde yapamazlar...
